정의

변비에 대한 일치된 정의는 없으나 대변을 볼 때 힘들어하거나 그 횟수가 상당히 줄어든 경우, 정상 이상으로 변이 굳어져서 나오는 경우를 말합니다.

원인

변비는 다양한 여러 가지 복합적인 원인에 의해 초래될 수 있고 크게 대장 자체의 이상과 대장 외 이상으로 구분할 수 있습니다. 또한, 대장 자체의 구조적인 이상으로 대장기능의 이상이 있어서 변비를 초래하는 경우는 크게 세 가지로 구분되는데 그 중 하나는 대장무력증으로써 대장의 운동이 자극성하제에도 반응하지 않는 상태에 이른 경우를 말하고 또 다른 하나는 대장운동은 정상이어서 대변이 정상적으로 직장에 도달하나 마지막 순간 배변을 못하는 배변장애가 있습니다.

이외에도 장내 종양이나 장이 꼬였을 때, 선천성 거대결장도 변비의 원인이 되며 내과적 질환인 갑상샘 기능 저하나 당뇨, 요독증, 납중독, 파킨슨 씨 병 및 뇌나 척추의 손상 또는 종양, 디스크가 심한 경우, 골반 수술 후의 신경 손상 등도 변비의 원인이 될 수 있습니다.

불충분한 섬유소와 수분의 섭취, 운동부족, 환경의 변화 등도 변비의 원인이 될 수 있으며, 여행, 임신이나 식사의 변화 때문에 더 심해질 수도 있고, 그 외에도 마약, 항경련제, 항우울제 등의 복용, 다이어트, 불규칙한 식생활, 과도한 스트레스 역시 변비의 원인이 됩니다.

증상

• 하루 35g 미만의 대변 무게
• 1주 2회 이하의 배변
• 25% 이상의 경우 힘든 배변
• 25% 이상의 경우 단단한 배변
• 25% 이상의 경우 잔변감
  * 2개 이상의 증상이 3개월 이상 지속될 때 변비로 정의합니다.
• 배변 횟수
• 정상 : 하루 3회 배변 ~ 일주일에 3회 배변
• 변비 : 1주 2회 이내

종류

치료

가장 중요한 것은 정확한 진단입니다.
자가진단만으로 혹은 매일 변을 보아야 한다는 강박관념에서 상습적으로 자극적인 하제를 상용하는 것은 대장의 무력증을 초래하여 궁극적으로 대수술을 피할 수 없는 경우도 생길 수 있습니다. 항문 주변의 근육 및 신경계통의 부조화에 의한 배변장애의 경우 방치하면, 회음부하강증, 불완전 직장탈, 직장 점막탈 등의 상태를 초래하여 치료를 더욱 어렵게 하는 경우도 발생할 수 있습니다. 먼저 어떠한 것이 원인이 되어 변비가 되었는지 먼저 알고 거기에 맞게 적절한 치료를 해야 한다는 점은 아무리 강조해도 부족함이 없습니다.

정의

대장자체에는 이상이 없고 기타 전신질환의 영향 없이 변의를 느껴서 화장실에 자주가나 배변에 어려움을 느끼는 것을 배변장애라고 합니다. 이는 직장류, 회음부 하강증후군, 불완전직장 탈출증, 경련성 골반저증후군 등이 있으며, 이들을 진단하기 위해서는 항문내압검사, 배변 조영술, 항문근전도검사 등이 필요하게 됩니다.

원인

여성분들에게서 배변 장애를 일으키는 원인 중의 하나는 분만에 의한 골반지지 조직의 손상 및 약화로 인하여 배변 시 직장-질 벽이 질 쪽으로 팽창되어 효과적인 배변을 못하고 잔변감이 남게 됩니다. 이를 직장류라 하는 데 정도에 따라 바이오피드백을 시행하거나 심한 경우 약해진 수술적으로 질벽을 보강함으로써 배변장애를 호전시킬 수 있습니다.

치료

변의를 느껴서 화장실에 가서 이를 악물고 힘을 써보지만 변은 나오지 않아서 고통을 받는 경우가 있는데 이는 대개 배변 시 항문괄약근 상방에 있는 치골 직장근이 이완되지 않거나 오히려 수축되기 때문에 여러 차례의 배변시도에도 불구하고 항문관이 열리지 않아서 초래되는 경우에 해당합니다. 적절한 치료를 하지 않으면 회음부하강증이나 직장 항문 중첩중 등을 합병증만 초래할 수 있습니다. 이는 변비로 병원을 찾는 환자 중 상당수에서 관찰되며, 기존 여러 가지 방법으로 해결되기 어려우며, 정확한 진단 후 바이오피드백 이라는 일종의 물리치료를 통하여 치료를 기대할 수 있습니다. 압력을 측정하는 전기센서를 단 채 복압 상승과 항문 압력을 표시하는 모니터를 보면서 어떻게 힘을 써야 복압이 상승되며 항문이 열리는지 스스로 찾아내고 훈련하는 방법으로 최근에는 자기장요법도 도입하여 사용하고 있습니다.

• 수술이 필요 한 경우
• 선천성 거대 결장
• 더 이상 약물에 반응하지 않는 대장무력증
• 직장류가 심한 경우